SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO

Síndrome del túnel carpiano

Es una afección en la cual existe una presión excesiva en el nervio mediano. Este es el nervio en la muñeca que permite la sensibilidad y el movimiento a partes de la mano. El síndrome del túnel carpiano puede provocar entumecimiento, hormigueo, debilidad, o daño muscular en la mano y dedos.

El nervio mediano proporciona sensación y movimiento al lado de la mano en el que se encuentra el dedo pulgar. Esto incluye la palma de la mano, el dedo pulgar, el dedo índice, el dedo medio, y el lado del dedo anular del lado del pulgar.

La zona en la muñeca donde el nervio entra en la mano se llama túnel carpiano. Este normalmente es angosto. Cualquier inflamación puede pellizcar al nervio y causar dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad. Esto se llama síndrome de túnel carpiano.

Algunas personas que presentan este problema nacieron con un túnel carpiano pequeño.

El síndrome del túnel carpiano también puede ser causado por hacer el mismo movimiento de la mano y la muñeca una y otra vez. El uso de herramientas manuales que vibran también puede llevar a este síndrome.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Torpeza de la mano al agarrar objetos
• Entumecimiento u hormigueo en el pulgar y en los dos o tres dedos siguientes de una o ambas manos
• Entumecimiento u hormigueo en la palma de la mano
• Dolor que se extiende al codo
• Dolor en la mano o la muñeca en una o ambas manos
• Problemas con los movimientos finos de los dedos (coordinación) en una o ambas manos
• Atrofia del músculo por debajo del pulgar (en casos avanzados o prolongados)
• Agarre débil o dificultad para cargar bolsas (una queja común)
• Debilidad en una o ambas manos

Pruebas y exámenes

Durante un examen físico, su proveedor de atención médica puede encontrar:

• Entumecimiento de la palma de la mano, el pulgar, el dedo índice, el dedo medio y el lado palmar del dedo anular
• Debilidad en el agarre de la mano
• Dar golpecitos sobre el nervio mediano a nivel de la muñeca puede hacer que se dispare el dolor desde la muñeca hasta la mano (esto se denomina signo de Tinel)
• Doblar la muñeca completamente hacia adelante durante 60 segundos generalmente ocasionará entumecimiento, hormigueo o debilidad (esto se denomina prueba de Phalen)

Los exámenes que se pueden ordenar son:

• Radiografías de la muñeca para descartar otros problemas como artritis de la muñeca
• Electromiografía (EMG, un examen para revisar los músculos y los nervios que los controlan)
• Velocidad de conducción del nervio (un examen para ver qué tan rápido se movilizan las señales eléctricas a través de un nervio)

Tratamiento

Su proveedor de atención médica puede sugerirle lo siguiente:

·    Usar una férula en la noche por algunas semanas. Si esto no ayuda, posiblemente sea necesario usarla también durante el día.

·         Evitar dormir sobre las muñecas.

·         Aplicar compresas frías o calientes en la zona afectada.

·         Realizar terapia física

Cirugía 

La liberación del túnel carpiano es un procedimiento quirúrgico en el que se corta el ligamento que está ejerciendo presión sobre el nervio. La cirugía es efectiva la mayoría de las veces, pero depende de cuánto tiempo se ha presentado la compresión del nervio y de su gravedad.

Prevención

·     Utilice herramientas y equipos con un diseño adecuado para reducir el riesgo de lesión en la muñeca.

·   Realice estiramientos musculares antes, durante y después de realizar sus actividades diarias ya sea en casa o en el trabajo.

Referencia:

Calandruccio JH. Carpal tunnel syndrome, ulnar tunnel syndrome, and stenosing tenosynovitis. In: Canale ST, Beaty JH, eds. Campbell's Operative Orthopaedics. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: chap 76.